直肠癌患者是否死亡取决于病情分期和治疗时机，早期发现并规范治疗通常预后较好，晚期可能出现转移导致死亡。
直肠癌的预后与肿瘤分期密切相关。肿瘤局限于肠壁内未发生转移时，通过手术切除联合放化疗，五年生存率较高。肿瘤侵犯肠壁全层或区域淋巴结转移时，需扩大手术范围并辅以综合治疗，仍有机会获得长期生存。肿瘤发生远处转移至肝、肺等器官时，治疗以延长生存期和改善生活质量为主，此时死亡风险显著增加。患者年龄、基础疾病、治疗耐受性等因素也会影响预后。规范化的多学科诊疗团队能为患者制定个性化治疗方案。
直肠癌患者应定期进行肠镜筛查，发现便血、排便习惯改变等症状及时就医。治疗期间保持均衡饮食，适量补充优质蛋白和膳食纤维，避免辛辣刺激食物。根据体力状况进行散步、太极等低强度运动，保持规律作息。术后患者需遵医嘱定期复查肿瘤标志物和影像学检查，监测复发转移迹象。心理支持对改善患者治疗依从性和生活质量具有重要作用，家属应给予充分关怀。