直肠癌患者不一定要挂屎袋，是否需要进行造口手术与肿瘤位置、分期及术后恢复情况有关。
对于肿瘤位置距离肛门较远且未侵犯肛门括约肌的患者，通常可以保留肛门功能，无须永久性造口。这类患者术后可能仅需短期使用临时造口以保护吻合口，待肠道恢复后可拆除。早期直肠癌通过腹腔镜等微创手术可实现根治性切除，术后排便功能受影响较小。
当肿瘤位于直肠下段或已侵犯肛门周围组织时，为彻底切除病灶可能需行腹会阴联合切除术，此时需永久性造口。局部晚期肿瘤经新辅助放化疗后，若仍无法保留肛门结构，也需考虑造口。术后出现吻合口瘘、感染等并发症时，临时造口可作为保护性措施。
直肠癌患者术后应保持低渣饮食，逐步增加膳食纤维摄入量以调节排便。规律进行盆底肌训练有助于改善控便能力，避免提重物或剧烈运动以防造口脱垂。定期复查肠镜和肿瘤标志物，注意造口周围皮肤清洁与护理，出现红肿、渗液等异常及时就医。心理疏导对适应造口生活尤为重要，可加入患者互助组织获取支持。