急性鼻炎和过敏性鼻炎可通过发病原因、症状特点、病程长短、检查结果及治疗方式区分。急性鼻炎多由病毒感染引起，过敏性鼻炎则与过敏原接触相关。
急性鼻炎通常由鼻病毒、腺病毒等病原体感染引发，起病急骤，伴随发热、头痛、全身乏力等全身症状，鼻腔分泌物初期为清水样，后期可能转为黏脓性。病程一般持续7-10天，血常规检查可见白细胞计数异常，鼻黏膜呈现充血肿胀状态。治疗以对症支持为主，如使用生理盐水冲洗鼻腔，必要时遵医嘱服用复方氨酚烷胺片、连花清瘟胶囊等药物。
过敏性鼻炎由花粉、尘螨等过敏原触发，表现为阵发性喷嚏、清水样鼻涕、鼻痒和鼻塞，常伴有眼结膜充血或流泪，症状具有反复性和季节性特点。过敏原检测可发现特异性IgE抗体升高，鼻黏膜呈现苍白水肿。治疗需避免接触过敏原，可遵医嘱使用氯雷他定片、糠酸莫米松鼻喷雾剂等抗过敏药物，严重者需进行脱敏治疗。
日常应注意保持室内空气流通，定期清洁床上用品以减少尘螨积聚，过敏体质者外出可佩戴口罩防护。急性鼻炎患者需多饮水，避免辛辣刺激食物；过敏性鼻炎患者应记录症状发作规律，帮助医生判断过敏原。若鼻塞持续加重或出现脓性分泌物、面部疼痛等症状，提示可能并发鼻窦炎，需及时耳鼻喉科就诊。两类鼻炎患者均需避免用力擤鼻，防止引发中耳炎，冬季可使用加湿器维持鼻腔湿润，减少黏膜刺激。