筛查糖尿病通常需要空腹，空腹血糖检测是诊断糖尿病的重要方法之一。但部分筛查方法如糖化血红蛋白检测无须空腹。
空腹血糖检测要求受检者在检测前8-12小时内不摄入任何食物或含糖饮料，仅可饮用少量白开水。这种状态下测得的血糖值能更准确反映基础胰岛素分泌功能，避免饮食对结果的干扰。空腹血糖值超过7.0mmol/L可能提示糖尿病，需结合其他检查进一步确诊。糖化血红蛋白检测反映近3个月平均血糖水平，不受短期饮食影响，采血时无须空腹。随机血糖检测虽可在任意时间进行，但结果易受进食影响，通常不作为首选筛查手段。口服葡萄糖耐量试验需先测空腹血糖，再饮用含75克葡萄糖的溶液后2小时复测，该检测对早期糖尿病诊断敏感性较高。
建议40岁以上人群、超重者、有糖尿病家族史等高危群体每年进行糖尿病筛查，筛查前3天保持正常饮食避免刻意节食，空腹检测前晚10点后禁食但可适量喝水，检测当天避免剧烈运动。若筛查结果异常应及时就医，通过生活方式干预如控制主食摄入、增加膳食纤维、规律运动等方式预防糖尿病发生发展，同时遵医嘱定期监测血糖。