艾灸对腰椎间盘突出可能有一定缓解作用，但无法根治疾病。腰椎间盘突出是髓核突出压迫神经导致的病理改变，艾灸主要通过温热刺激改善局部血液循环，缓解肌肉痉挛和疼痛。
艾灸产生的温热效应能促进腰部血液循环，减轻神经根水肿，对轻度腰椎间盘突出引起的酸胀、僵硬感可能有改善。部分患者反馈艾灸后活动度暂时增加，可能与局部温度升高导致的肌肉松弛有关。传统医学认为艾灸能驱散寒湿瘀滞，适用于受凉加重的腰痛类型。
但艾灸无法使突出的髓核回纳，对严重神经压迫导致的放射性疼痛、肌力下降等症状效果有限。若出现下肢麻木、大小便功能障碍等马尾综合征表现，需立即就医。椎间盘突出合并皮肤破损、感染或严重骨质疏松者禁用艾灸，高温可能加重炎症或诱发骨折。
腰椎间盘突出患者除尝试艾灸外，应避免久坐久站，睡眠选择硬板床，搬运重物时保持腰部直立。急性期可在医生指导下服用塞来昔布胶囊、甲钴胺片等药物，配合牵引或物理治疗。症状持续加重需考虑椎间孔镜手术等介入治疗，日常可通过游泳等低强度运动强化腰背肌群，但需避免羽毛球等扭转性运动。建议定期复查核磁共振观察突出物变化，任何治疗均需在专业医师指导下进行。