用盐水洗鼻炎有一定缓解作用，但无法根治疾病。生理盐水冲洗鼻腔可暂时清除分泌物、减轻黏膜水肿，适用于过敏性鼻炎、慢性鼻炎等非感染性炎症的辅助治疗。
生理盐水冲洗通过渗透压作用带走鼻腔内过敏原、灰尘及炎性分泌物，改善纤毛摆动功能。使用等渗盐水可避免刺激黏膜，每日1-2次冲洗能缓解鼻塞、打喷嚏症状。对于轻度过敏性鼻炎患者，持续冲洗2-4周可减少抗组胺药物使用频率。
当鼻炎合并细菌感染出现脓性分泌物时，单纯盐水冲洗效果有限。急性鼻窦炎伴发热、黄绿色脓涕者需配合抗生素治疗。鼻腔结构异常如鼻中隔偏曲导致的顽固性鼻炎，冲洗仅能短暂缓解，最终需手术矫正。婴幼儿及鼻腔术后患者冲洗不当可能引发呛咳或创面出血。
建议使用专业鼻腔冲洗器配合医用生理盐水，水温保持37℃接近体温，冲洗时张口呼吸避免呛咳。冲洗后半小时内勿剧烈运动以防液体逆流。日常需保持室内湿度，避免接触花粉、尘螨等过敏原，合并鼻息肉或反复感染者应及时耳鼻喉科就诊。长期症状未缓解者需进行过敏原检测或鼻内镜检查明确病因。