灰指甲暂时不治疗可能导致甲板增厚变形、引发疼痛、诱发继发感染、增加传染风险、影响生活质量等危害。灰指甲是由真菌感染引起的甲病，医学上称为甲癣。
甲板增厚变形是真菌破坏甲床和甲母质的直接结果，长期不治疗会导致指甲颜色变为灰黄或灰褐色，表面凹凸不平，严重时甲板与甲床分离。真菌代谢产物刺激甲周组织可能引发局部疼痛，尤其在穿鞋或受压时症状加重。破损的甲板可能成为细菌入侵通道，诱发甲沟炎、蜂窝织炎等继发感染，糖尿病患者更易出现此类并发症。灰指甲具有较强传染性，未治疗时可通过直接接触或共用物品传播给家人，也可能自身扩散至其他指甲或皮肤引发体癣、股癣。长期存在的病甲可能影响行走功能，导致社交回避心理，部分职业如游泳教练、运动员等可能因外观问题受限。
建议保持足部干燥清洁，每日更换透气棉袜，避免赤脚在公共浴室行走。选择宽松透气的鞋子减少挤压，修剪指甲时使用专用工具并消毒。家庭成员需避免共用指甲剪、拖鞋等物品，患者衣物应单独洗涤并在阳光下暴晒。可遵医嘱使用联苯苄唑乳膏、环吡酮胺搽剂等外用抗真菌药物，严重者需配合口服特比萘芬片或伊曲康唑胶囊。治疗期间定期复查肝功能，疗程通常需要3-6个月直至新甲完全长出。早期规范治疗能有效缩短病程并降低复发概率。