急性胰腺炎是否严重需根据病情程度判断，轻症患者预后较好，重症可能危及生命。急性胰腺炎可分为轻症、中度重症和重症三种类型，主要由胆道疾病、酒精刺激、高脂血症等因素诱发。
轻症急性胰腺炎占大多数病例，主要表现为上腹持续性疼痛、恶心呕吐等症状，血液检查可见淀粉酶和脂肪酶升高，影像学检查显示胰腺水肿但无坏死。这类患者通过禁食、胃肠减压、静脉补液等支持治疗，配合抑制胰酶分泌药物如生长抑素注射液、注射用奥曲肽等，通常1-2周内可康复，器官功能损伤较轻，死亡率低于1%。
中度重症和重症急性胰腺炎虽然占比少但危险性高，除剧烈腹痛外还可出现发热、休克、呼吸困难等多器官功能障碍。胰腺局部或广泛坏死可能继发感染，形成胰腺脓肿或假性囊肿。这类患者需要重症监护治疗，包括机械通气、血液净化、抗生素如注射用亚胺培南西司他丁钠、注射用美罗培南等控制感染，必要时行坏死组织清除手术，死亡率可达10-30%。高龄、合并基础疾病、早期出现器官衰竭者预后更差。
出现持续上腹痛伴呕吐等症状时应立即就医，确诊后严格遵医嘱治疗。恢复期需长期保持低脂饮食，戒酒并控制血脂，定期复查胰腺功能。有胆道结石者建议病情稳定后尽早处理原发病，预防复发。