中耳炎主要表现为耳痛、听力下降、耳闷胀感、耳内流脓、发热等症状。中耳炎通常由细菌或病毒感染引起，可能与感冒、咽鼓管功能障碍、鼻窦炎、腺样体肥大、过敏反应等因素有关。
1、耳痛
耳痛是中耳炎最常见的症状，疼痛程度从轻微不适到剧烈刺痛不等，可能持续存在或间歇性发作。婴幼儿可能表现为频繁抓耳、哭闹不安。耳痛通常由中耳腔内压力变化或炎症刺激鼓膜导致，可能伴随耳内搏动感或压迫感。急性化脓性中耳炎患者疼痛更为明显，鼓膜穿孔后脓液流出可暂时缓解疼痛。
2、听力下降
听力下降多表现为传导性耳聋，患者可能感觉耳内堵塞或听声音遥远。这是由于中耳积液影响声音传导或鼓膜活动受限所致。儿童可能对呼唤反应迟钝、要求调高电视音量。慢性中耳炎可能导致持续性听力减退，分泌性中耳炎引起的听力下降常在体位改变时短暂改善。
3、耳闷胀感
耳闷胀感常被描述为耳内堵塞或进水感，可能伴随耳鸣或耳内异响。这种症状多由中耳负压或积液导致，在飞机起降、潜水等气压变化时加重。患者可能频繁做吞咽、打哈欠等动作试图缓解不适，部分人会出现耳内气泡声或爆裂音。
4、耳内流脓
耳内流脓多见于化脓性中耳炎，脓液可能呈黄色、绿色或带血性，量多时可见外耳道有分泌物积聚。鼓膜穿孔后脓液流出可减轻耳痛，但反复流脓可能提示慢性中耳炎。脓液可能具有特殊气味，干燥后形成痂皮堵塞外耳道。长期流脓可能伴随外耳道皮肤刺激或湿疹样改变。
5、发热
发热常见于急性中耳炎，体温可达38-39℃，儿童更容易出现高热。发热多伴随食欲减退、烦躁不安等全身症状，婴幼儿可能表现为呕吐、腹泻。慢性中耳炎急性发作时也可能出现低热。发热程度与感染严重性相关，化脓性中耳炎发热更为明显。
中耳炎患者应避免用力擤鼻、游泳或耳道进水，保持鼻腔通畅有助于缓解症状。急性期可适当使用对乙酰氨基酚缓解疼痛和发热，但须避免自行使用滴耳液。建议保证充足休息，多饮水，饮食宜清淡易消化。儿童患者家长需注意观察睡眠质量、进食情况等变化，如出现高热不退、剧烈头痛、颈部僵硬等症状应立即就医。慢性中耳炎患者需定期复查听力，避免病情进展导致并发症。