流感和肺炎可通过症状特点、病程进展及检查结果进行区分。流感主要表现为高热、肌肉酸痛、乏力等全身症状，肺炎则以咳嗽、咳痰、胸痛等呼吸道症状为主。两者可通过病原学检测、影像学检查等医学手段明确诊断。
流感通常起病急骤，体温可能在数小时内升至39摄氏度以上，伴随明显的头痛、全身肌肉关节酸痛。部分患者会出现鼻塞、咽痛等上呼吸道症状，但咳嗽相对较轻。症状多在3-5天达到高峰，若无并发症1-2周可逐渐恢复。肺炎患者咳嗽更为突出，初期为刺激性干咳，随病情发展可出现黄痰或铁锈色痰。胸痛在深呼吸或咳嗽时加重是肺炎的典型特征，部分患者会出现呼吸急促、口唇发绀等缺氧表现。
流感病毒主要侵犯上呼吸道黏膜，肺部听诊多无异常。肺炎患者肺部听诊可闻及湿啰音或支气管呼吸音，严重者出现肺实变体征。流感患者血常规检查通常显示白细胞正常或偏低，淋巴细胞比例升高。肺炎患者白细胞和中性粒细胞常明显增高。胸部X线检查是重要鉴别手段，流感患者胸片多正常，肺炎患者可见肺纹理增粗、斑片状阴影等炎症表现。
病原学检测能准确区分两者。流感可通过咽拭子流感病毒抗原检测确诊，肺炎则需要痰培养、血培养等检查明确致病菌。部分重症流感可能继发病毒性肺炎，此时需结合临床表现和影像学特征综合判断。对于老年人、慢性病患者等高危人群，早期鉴别诊断尤为重要，可避免病情延误。
预防方面应注意保持室内空气流通，流感流行季节前接种疫苗。出现呼吸道症状时应及早就医，避免盲目使用抗生素。治疗期间保证充足休息，适量增加水分摄入，饮食以易消化、高蛋白食物为主。密切观察体温和呼吸状况变化，如出现持续高热不退、呼吸困难等症状需立即复诊。