一般精子在女性生殖道内能存活48-72小时，在体外环境中仅能存活几分钟至数小时。精子存活时间受环境温度、酸碱度、湿度等因素影响。
在女性体内环境中，精子存活时间相对较长。宫颈黏液为精子提供适宜生存条件，碱性环境有助于中和阴道酸性，延长精子存活周期。排卵期宫颈黏液稀薄且富含营养物质，可使精子存活时间接近72小时。部分研究显示少数精子在特殊情况下可存活长达5天，但受精能力会随时间显著下降。
体外环境中精子存活时间急剧缩短。常温干燥条件下，精液液化后精子通常在几分钟内失去活性。医用保存液中的冷藏精子可维持24小时活性，冷冻保存的精子理论上可长期存活。日常接触衣物或皮肤表面的精子，受空气氧化和水分蒸发影响，通常在1小时内失活。
备孕夫妇可通过监测排卵期提高受孕概率，避免使用影响精子存活的外用洗剂。若存在不孕不育问题，建议双方进行生殖系统检查，包括精液常规分析和输卵管通畅度检测。保持规律作息和均衡饮食对维持精子质量具有积极作用。