小孩误食水银后是否发作与摄入量、接触时间等因素有关，少量误食可能不会出现明显症状，大量误食可能在数小时内出现中毒反应。水银中毒主要表现为口腔炎、腹痛、呕吐等症状，严重时可导致神经系统损伤。建议家长立即携带儿童就医，避免自行催吐或使用偏方。
误食少量水银且未破损时，金属水银在胃肠道吸收率极低，多数会随粪便排出体外，可能不会引起明显症状。此时仍需观察儿童是否有食欲下降、轻微腹痛等不适，但通常无须特殊治疗。家长可让儿童适量饮用牛奶或蛋清，帮助延缓水银吸收，并保留误食物品或包装供医生参考。
若误食量大或水银温度计破裂导致口腔黏膜接触，可能在2-6小时内出现中毒症状。初期表现为口腔金属味、牙龈肿胀等口腔炎症状，随后可能出现持续性腹痛、血性呕吐物或腹泻。严重中毒时会出现咳嗽、呼吸困难等呼吸道刺激症状，或手脚震颤、嗜睡等神经系统异常。这种情况需立即前往急诊科进行血汞检测，医生可能使用二巯丙磺酸钠注射液等驱汞药物治疗。
日常生活中应将水银温度计、血压计等物品存放在儿童无法触及的位置。若发生误食，家长应保持冷静，迅速清理口腔残留物，避免剧烈运动以防水银扩散，同时记录误食时间和预估剂量。就医后需遵医嘱进行尿液汞含量监测，急性期过后仍需定期复查神经系统功能。饮食上可补充富含硒元素的食物如巴西坚果、鱼类等，有助于促进汞代谢。