慢性牙髓炎通常不会自愈，疼痛可能持续数天至数周，但需及时就医干预。慢性牙髓炎主要由龋齿、牙齿磨损或牙周病等因素引起，表现为持续性隐痛或冷热刺激痛，严重时可发展为急性发作。
慢性牙髓炎的疼痛持续时间因人而异，部分患者可能持续3-5天，但多数情况下疼痛会反复发作或逐渐加重。牙髓组织一旦发生炎症，由于牙髓腔封闭的特殊解剖结构，炎症渗出物无法自行引流，导致疼痛难以缓解。若未及时治疗，炎症可能扩散至根尖周组织，引发根尖周炎甚至颌骨感染。慢性牙髓炎患者常对冷热刺激敏感，夜间疼痛可能加剧，咀嚼时也可能出现不适感。长期慢性炎症还可能导致牙髓坏死，此时疼痛虽暂时消失，但感染仍存在。
极少数情况下，当龋损较浅且细菌毒力较低时，机体免疫系统可能暂时抑制炎症，使症状减轻。但这种“假性自愈”不代表疾病痊愈，细菌仍会持续破坏牙髓组织，最终仍需专业治疗。若患者同时存在全身免疫力下降、糖尿病等基础疾病，炎症更易转为急性发作或扩散。
建议出现牙髓炎症状后尽早到口腔科就诊，通过根管治疗彻底清除感染源。日常应避免用患牙咀嚼硬物，保持口腔清洁，使用含氟牙膏刷牙，并定期进行口腔检查。疼痛发作时可暂时用温盐水漱口缓解，但不可依赖止痛药拖延治疗。