耳膜炎和中耳炎的主要区别在于发病部位和症状表现。耳膜炎通常指外耳道皮肤或鼓膜外层炎症，而中耳炎是鼓膜内侧中耳腔的感染。两者在病因、症状和治疗上存在明显差异。
耳膜炎多由细菌或真菌感染外耳道引起，常见于游泳后耳道进水、过度掏耳等行为导致皮肤屏障受损。典型症状为耳道瘙痒、灼热感，牵拉耳廓时疼痛加剧，可能伴随少量黄色分泌物。治疗以局部清洁和抗生素滴耳液为主，如氧氟沙星滴耳液。
中耳炎则多继发于上呼吸道感染，病原体通过咽鼓管侵入中耳腔。主要表现为耳深部胀痛、听力减退，儿童可能出现高热，严重时鼓膜穿孔会流出脓性液体。急性期需口服抗生素如阿莫西林克拉维酸钾片，慢性反复发作者可能需鼓膜置管术。
日常需注意避免用力擤鼻、保持耳道干燥，游泳时可使用防水耳塞。儿童反复发作中耳炎应检查腺样体，成人持续耳痛伴听力下降需排除胆脂瘤可能。出现耳部不适时避免自行掏耳或滴药，及时就诊明确诊断后针对性治疗，防止并发症如耳源性脑膜炎的发生。