动脉硬化和脑梗死是两种不同的疾病，动脉硬化是血管壁发生病理改变的过程，脑梗死是脑部血液供应中断导致的局部脑组织坏死。动脉硬化可能由高血压、高脂血症、糖尿病等因素引起，通常表现为头晕、胸闷等症状。脑梗死可能由动脉硬化、心脏疾病等因素引起，通常表现为偏瘫、言语障碍等症状。
动脉硬化是血管壁逐渐增厚、弹性下降的慢性病变，主要累及大中型动脉。长期高血压会导致血管内皮损伤，脂质沉积形成斑块。高脂血症患者血液中低密度脂蛋白胆固醇水平升高，容易在血管壁沉积。糖尿病患者血糖控制不佳会加速血管病变。这些因素共同作用导致动脉管腔狭窄，血流受阻。早期可能没有明显症状，随着病情进展可能出现间歇性跛行、心绞痛等表现。
脑梗死是脑动脉阻塞导致相应供血区域脑组织缺血缺氧坏死。动脉硬化斑块破裂形成血栓是常见原因，心房颤动患者心脏内血栓脱落也可能堵塞脑血管。突然出现的面部歪斜、肢体无力是典型表现，严重时可出现意识障碍。发病后需要尽快进行溶栓或取栓治疗，以挽救濒临死亡的脑细胞。后期康复训练对功能恢复很重要。
预防动脉硬化需要控制血压、血脂和血糖，戒烟限酒，保持适度运动。脑梗死急性期过后要坚持服用抗血小板药物，定期复查颈部血管超声。出现可疑症状时应立即就医，避免延误治疗时机。日常饮食宜清淡，多摄入蔬菜水果，限制高盐高脂食物。