对于股骨头缺血坏死病人，一旦出现股骨头塌陷(III期以上)，骨坏死已经进展到了晚期，这时早期保头手术(减压植骨加支撑、带血管骨移植等治疗)的效果就会大大降低。这时如果病人症状不明显，可以通过减少负重行走，服用对症的药物，延长股骨头的使用时间。如果病人症状明显，通过服用药物不能明显缓解，最好的方法可能就是进行人工全髋关节置换术。

现代人工关节置换手术技术从上个世纪六十年代发展至今已经近五十年，不论是人工关节假体设计、材料、加工工艺、手术工具、手术室环境(净化层流间)，还是手术技术的进步(取决于手术医生)，都取得了质的飞跃，已经非常成熟可靠，手术效果十分肯定。病人做完人工全髋关节置换手术后，绝大多数(85%)能够使用20年以上。对于股骨头缺血坏死晚期病人，其它的保守治疗方法都不会有根本的治疗作用，保头手术的疗效也会大大下降。不论花费多少钱，最终还会需要进行人工全髋关节置换手术。因此，人工全髋关节置换术可能是最经济，效果最好的治疗方法。