肺炎是老年人的常见病，其发病率是青年人的10～20倍，有关统计资料表明，80岁以上的老年人中，老年肺炎为第一死因，90岁以上的老年人中，有一半死于老年性肺炎，而吸入性肺炎又是老年肺炎中一个常见类型，其主要由口腔内容物或胃、食管反流物误吸所引起。老年人易患脑梗死、老年痴呆、帕金森病等心脑血管及神经系统疾病，导致意识障碍、吞咽困难等，这些是导致误吸的主要危险因素，其他危险因素包括呕吐、不活动、不能咳嗽，管饲病人进食后未注意体位或咽喉部受刺激等。早期预防、识别和处理病人的吞咽问题和误吸，对预防吸入性肺炎有显著好处——可减轻病人的痛苦，降低病人的费用，缩短病人的住院时间，利于早期康复。这里我们就预防老年吸入性肺炎需要注意的事项做以下总结：
一、经口进食的病人需注意的事项
1、水、茶等稀薄液体最易导致误吸，一般采用软食、糊状或冻状的粘稠食物。
尽量减少食米饭、面包、糕点等难以吞咽的食物，防止吸入米粒、面包碎屑等。
2、少量多餐，一般每天5～6餐，小于300ml每餐。每次半匙，放入食团后可将勺背部轻压舌部一下，刺激患者吞咽，每次进食小食团后，嘱患者反复吞咽数次，以使食物全部通过咽部，待病人完全咽下后方可再喂，避免喂得太急太多而发生呛咳导致食物误入气管而引起吸入性肺炎。为防止吞咽食物误入气管，在进食时先嘱患者吸足气，吞咽前及吞咽时憋住气，这样可使声带闭合封闭喉部后再吞咽，吞咽后咳嗽一下，将肺中气体排除，以喷出残留在咽喉部的食物残渣。有氧气时，喂食前应拔除。病人咳嗽时不能喂食和水。
3、植物生存者喂药时应将药丸捣烂，加温开水喂服。
4、喂食喂水时应采取坐位或半坐卧位，无法坐立的病人需抬高床头至少45度，缓慢进食。
5、为预防食管反流，进食后应保持原位0.5～1小时以上。
6、如果用杯子饮水，杯中的水至少要保留半杯，因为当杯中的水少于半杯时，患者低头进行饮水，这个体位增加了误吸的危险。
7、由于用吸管饮水需较复杂的口腔肌肉功能，吞咽困难的患者不应该使用吸管饮水。
二、鼻饲及经皮胃造瘘病人的护理注意事项
1、确定胃管在胃内，保持坐位，不能坐起者应在鼻饲前先更换体位，并使床头抬高至少45度。
2、4～6次每天，每次200～300ml，于15～20min推完，过多过快易导致胃痉挛、呕吐。
3、在鼻饲时和鼻饲后30～60分钟内尽量不要改变体位，同时尽量避免背部拍打（因饱食情况下易诱发呕吐）并严密观察，一旦发生误吸及时处理。
三、其他注意事项
1、卧位时应采用适当的体位保持呼吸道通畅，一般可采用侧卧位。平卧位时头偏向一侧，以防止舌后坠和分泌物阻塞呼吸道。有胃食管反流性疾病的老年人尤其需要保持侧卧体位。此外，还应经常改变患者在床上的体位，不能翻身的病人要2小时协助翻身。
2、睡眠时侧卧为宜。注意吸入性肺炎多发生在睡眠中。睡眠中吞咽能力下降，咳嗽反射减弱，口腔分泌物流入气管，致病菌便可移居下呼吸道而引起感染。故应养成头稍高的右侧卧位或半卧位睡姿，以利于口腔分泌物流出。睡前帮助病人漱口，口腔分泌物多时，应随时吸出、清洁口腔。
3、进食中不宜说话，防止呛咳。若出现呛咳现象，立即停止进食，行侧卧位，鼓励咳嗽、轻扣胸背部将食物颗粒咳出。必要时用手或吸引器、气管镜取出口腔、喉部、气管内的食物
4、病人呕吐时应头偏向一侧，备吸痰器于床旁，随时清除呕吐物，以防吸入气管引起吸入性肺炎。
5、老年人口腔因老年性变化，牙间隙大，常引起食物嵌塞，加以唾液分泌减少、粘稠等，都有利于细菌生长。吸入口腔、咽部分泌物中的细菌是老年人院内感染肺炎的重要危险因素，而口腔卫生较差可促使老年人并发肺炎。能自己漱口的，应随时协助其漱口，湿润口腔。不能自理者要定时做口腔护理，及时清除口咽部分泌物，以减少口腔内细菌的产生。对危重衰弱及禁食患者应每日2～3次清拭口咽部，对能进食者每次餐后帮助患者漱口或刷牙，这对于预防吸入性肺炎十分必要
6、指导并鼓励患者有效咳嗽，避免痰液潴留。具体方法：让患者尽量取坐位，先进行几次深呼吸，然后再深吸气后保持张口，用力进行2次短促的咳嗽，将痰从深部咳出。对卧床时间较长，咳嗽无力的的患者，应经常协助变换体位。每次变换体位后用手掌两手交替叩击病人背部，以改善局部血液循环和使粘附于气管壁的痰液移动而易咳出。叩击时，肩、肘、腕放松，手背隆起中空，手掌心与背部之间保留空隙以增强压力向深部传导。叩击要有节奏，自下向上，边叩边鼓励病人咳嗽以咳出痰液。注意不要叩在脊柱及肾区。对不能排痰的老年人，视其情况可于医院用吸引器把痰吸出。（李霞供稿）