原发于脂膜的炎症称脂膜炎。脂膜即皮下脂肪层，包括脂肪细胞、纤维性小梁和血管，因此，脂膜炎也就是皮下脂肪层的炎症。表现为脂肪细胞的变性、坏死和炎症细胞浸润，随后出现吞噬脂肪颗粒的泡沫细胞，最后皮下脂肪层萎缩，纤维化和钙质沉着。

　　原发性脂膜炎包括结节性脂膜炎、皮下脂质肉芽肿病、类固醇激素后脂膜炎、冷性脂膜炎。后两种脂膜炎分别与应用大剂量激素后撤减、寒冷有关，前两种病因不太清楚，可能与免疫因素或脂肪代谢障碍相关。脂膜炎亦可由其它疾病引起，如系统性红斑狼疮、皮肌炎、系统性硬化症、各种感染和血管炎，称继发性脂膜炎。脂膜炎的诊断除根据临床特征外，病理组织学检查是重要的手段。