胸腔积液是否需要穿刺主要取决于积液量、症状严重程度及病因，通常中到大量积液或伴有呼吸困难时需考虑。
1、积液量评估
少量积液一般无须穿刺，中量积液需结合症状判断，大量积液或导致肺压缩超过30％时通常需穿刺引流。
2、症状表现
出现明显呼吸困难、低氧血症或胸痛等症状时，即使积液量未达大量标准也可能需穿刺缓解。
3、病因分析
恶性积液或感染性积液常需穿刺明确诊断，结核性积液可能通过抗结核治疗吸收，无须立即穿刺。
4、动态观察
初次发现的少量无症状积液可定期复查超声，若持续增多或症状加重则需干预。
建议患者避免剧烈运动，监测血氧变化，确诊病因前暂勿自行使用利尿剂，及时呼吸科就诊评估。