老年人终末期肺炎的症状主要表现为呼吸困难、发热、意识模糊、咳痰带血等，症状发展通常经历早期表现、进展期和终末期三个阶段。
1、早期表现
早期可能出现轻微咳嗽、低热、乏力等症状，容易被误认为普通感冒，此时肺部听诊或有湿啰音。
2、进展期
症状加重后出现持续高热、呼吸急促、胸痛，痰液可能转为黄绿色脓性，血氧饱和度明显下降。
3、终末期
出现严重呼吸困难、紫绀、血压下降等休克表现，可能伴随多器官功能衰竭，需立即进行重症监护治疗。
老年人肺炎进展较快，家属应密切观察呼吸频率和意识状态变化，发现异常及时送医，日常注意保持室内空气流通并做好口腔护理。