急性间质性肺炎属于严重肺部疾病，病情进展快且可能危及生命，需立即就医干预。
1、早期表现
早期可能出现干咳、活动后气短，易被误认为普通呼吸道感染，但症状呈进行性加重。
2、快速进展期
数日内发展为静息状态呼吸困难，伴随低氧血症，胸部CT显示双肺弥漫性磨玻璃影或实变影。
3、呼吸衰竭期
约半数患者在1-2周内出现急性呼吸窘迫综合征，需机械通气支持，部分病例合并多器官功能障碍。
4、预后差异
存活患者可能遗留肺纤维化，死亡率超过50％，高龄、基础肺病者预后更差。
确诊后需在重症监护病房接受氧疗、糖皮质激素及抗纤维化治疗，恢复期应避免感染并定期复查肺功能。