首先以叠氮脱氧胸苷与二脱氧肌苷、二脱氧胞苷为代表揭开了这场殊死搏斗的序幕，可惜它们的毒副作用较大，又易产生抗药性，特别是叠氮脱氧胸苷还有骨髓抑制、白细胞下降、总淋巴细胞数减少及巨幼红细胞贫血等反应。继而有齐多夫定、拉米夫定、司坦夫定、扎西他滨、去羟肌苷与尼维拉平、奈韦拉平、地拉韦定等后起之秀，如雨后春笋般地涌现。据报道，全球已有100万以上的婴儿通过母亲感染上艾滋病病毒，按世界卫生组织预测，若再不重视防治，在10年间将有500～1000万婴儿被感染。泰国已采取在怀孕晚期和分娩时给予齐多夫定，可使母婴传染率降低一半，而且药费较低。欧洲一些国家让已感染艾滋病病毒的母亲从受孕后26周起每日口服齐多夫定，分娩时再静脉注射齐多夫定，胎儿出生后也给予齐多夫定6周，这样能使传染的危险性减少2/3。