气管异物可分为进入期，安静期，炎症期和并发症期。当异物留在气管或支气管内，一段时间内也可无症状，或仅有轻微咳嗽，特别是在异物较小时，停留在小的支气管内，可无任何症状。安静期时间的长短因人而异，因病情，异物大小，所停留的位置而异，短的有几个小时，长则数天，在安静期之后由于异物刺激，导致气管发炎，患者进入炎症期。所以如果四五天后喉咙仍然不舒服，应该去医院。异物因进食或其他原因进入气管后，呼吸道会受到刺激或阻塞，导致严重咳嗽症状。在这种情况下，异物通常会被咳出，或者异物附着在气管中的适当位置并会出现一段安静的时间，但是随着呼吸气流的干扰，它会刺激器官并会发生咳嗽。