第一、首先表现为消化功能减退，影响味蕾细胞更新和唾液磷酸酶的活性，使舌粘膜增生，角化不全，以致味觉敏感度下降，食欲不振，厌食，异食癖;第二、生长发育落后，可妨碍生长激素轴功能以及性腺轴的成熟，表现为成长发育迟缓，体格矮小，性发育延迟和性腺功能减退;第三、免疫机能降低，缺锌可导致T淋巴细胞功能损伤，而容易发生感染;第四、智能发育延迟，缺锌可使脑DNA和蛋白质合成障碍，脑内谷氨酸浓度降低，从而引起智能迟缓。还有一些其他表现，脱发，皮肤粗糙，皮炎，反复口腔溃疡，伤口愈合延迟，结合蛋白减少而出现夜盲，贫血等。