前路手术由于创伤小，可直接切除病变的椎间盘及骨赘，同时施行椎体间植骨，具有减压和稳定脊柱两种作用，近年来得到广泛应用。前路手术不能在直视下看到椎管内病变，手术范围有限，骨赘切除不彻底等是其缺点,但只要严格掌握适应症，扬长避短，疗效还是理想的，目前此种方法被视为治疗颈椎病的主要手术途径。
有以下情况者适合行颈椎前路手术：
①节段性椎间不稳者：椎体间关节松动、不稳，伴有神经症状，病变部位及病理性质明确，需行固定、融合或人工关节植入者；
②椎体后缘骨赘或突出椎间盘压迫脊髓，经脊髓造影、ＣＴ或核磁共振检查证实者；
③脊髓型颈椎病患者之椎体中线矢状径为13mm或13mm以上者；
④椎体前骨赘已压迫或刺激食道，造成吞咽困难者；
⑤广泛性椎板切除术后相邻椎间失稳而影响疗效者，可行椎间植骨融合术；
⑥孤立型后纵韧带骨化者，已压迫脊髓、神经而产生临床症状且诊断明确者。