结肠炎又称非特异性溃疡性结肠炎，主要临床表现腹泻、腹痛、粘液便及脓血便、里急后重、甚则大便秘结、数日内不能通大便；时而腹泻时而便秘，常伴有消瘦乏力等，多反复发作。
结肠炎的主要临床症状
本病起病多数缓慢，少数可急性起病．病程呈慢性，迁延数年至十余年，常有发作期与缓解期交替或持续性逐渐加重，偶呈急性暴发，临床表现：
（1）腹泻：粘液便及脓血便，轻者每天3-4次，重者数十次或腹泻与便秘交替出现．
（2）腹痛：轻度病人无腹痛或仅有腹部不适．一般有轻度至中度腹痛，系左下腹或下腹阵痛，可涉及全腹有痛一便意一便后缓解的规律．
（3）便秘，大便秘结4-5日排便一次，粪便如羊屎样，甚则不吃泻药不能通便．
（4）其他症状：腹胀、消瘦、乏力、肠鸣、失眠、多梦、怕冷等症．
怎样诊断结肠炎
在日常生活中结肠炎是比较好确认，如有腹泻大便不成形、腹痛、肠鸣、便秘、粘液便及脓血便，此病刚开始服用磺胺类及抗生素药物可控制病情，多次复发后，用此药疗效甚微，应到当地医院请专科医生帮助诊断．1993年，全国慢性非感染性肠道疾病学术研讨会，结合我国情况拟定3试行诊断标淮：
（1）溃疡性结肠炎需先排除细菌性痢疾、阿迷巴性结肠炎等病因明确的结肠炎．
（2）具有反复发作的腹泻、腹痛、粘液、脓液等典型的临床表现，至少有结肠镜"X光线"的特征性改变中的一项。
（3）临床表现不典型，但有典型结肠镜或X光表现或粘膜活检组织学表现。
结肠炎的临床分型
结肠炎的临床分型有利于治疗和判断预后，根据本病的临床表现和临床过程，分为以下四种类型：
（1）轻度型：最多见、起病慢、症状轻、轻度腹泻，每天少于4次，并与便秘交替，便中不含或仅有少量血液粘液无全身症状，病变多局限在直肠和乙状结肠，血况正常。
（2）中度型：介于轻度与重度之间，腹泻每天多于4次，并有轻度全身症状。
（3）重度型：有发热、倦怠、消瘦、贫血等全身表现腹泻每天多于6次，血便或粘液脓血便。
（4）暴发型：少见。
慢性肠炎的中医分型
中医认识：认为结肠炎大多为湿热壅结、脾肾阳虚、气血两虚、气滞血瘀、饮食失调、劳累过度、精神因素而诱发。本人经过20余年临床经验和众多专家共同努力总结了一套较为完整的独特中医分型论治，因此在临床中取得奇特疗效，从而对治愈结肠炎及预防结肠癌有一定作用。
（1）腹泻型：泄泻、大便不成型、腹痛、便血、粘液便、脓血便、肠鸣及排便不畅、不尽、里急后重，伴有消瘦、全身乏力、恶寒、头昏等症。（此型最易治疗，一般20-60天可根治）
（2）便秘型：大便秘结，如羊屎样，排便不畅、不尽，甚则数日内不能通大便，有一部分患者原有长期腹泻史，伴有腹痛、消瘦、口干、腹胀贫血等症，易恶变。（治疗一般30-60天）
（3）腹泻便秘交替型：大便时干时稀、时有粘液、便血，伴有腹痛、腹胀等症。（治疗一般20-60天）
怎样从根本上治疗结肠炎？
慢性结肠炎属自身免疫性疾病，可能与某些病原体感染、遗传基因及精神因素有关，大多病程长，病情缠绵难愈，尤其是溃疡性结肠炎，大便带粘液和脓血，患者十分痛苦，这些症状不是通过调理脾胃、健脾益肠就能解决的，而应寒热通补、健脾和中、燮理阴阳，就能从根本上治疗肠炎。
山东患者刘某，腹痛腹泻5年，服用过很多中西药物，开始见效，越用效果越差，有的药服用时减轻，停药后复发。就诊时患者腹泻加重，大便带粘液，每天5-6次，里急后重，大便后肛门有灼热感，饮食尚好，但吃饭后就得去厕所，行动稍有迟缓，大便就不能控制，身体逐渐消瘦，全身无力。舌质红，苔白腻，脉弱。根据病情，用健脾祛湿、寒热通补法治疗，服药15剂后，大便次数减少，每天3次，但仍有粘液，不成形，在原方基础上用补肾药，用服15剂，大便基本上恢复正常。患者以为完全好了，没巩固治疗，但因饮食不节而病情复发，大便日3-4次，病症基本同前，但反应较轻，仍用原方加炒薏米30g，继服15剂，大便基本恢复正常，再服15剂，完全恢复正常，至今未再复发。
结肠炎的治疗用药，关健是在组方，大便次数多不一定就用补药，要辨证和辨病相结合，健脾和中和通补通用相结合，既要扶正，又要祛邪，扶正就是治本，祛邪就是要消除炎症