HIV感染不等于艾滋病，艾滋病是HIV感染的终末阶段。HIV感染分为急性期、无症状期和艾滋病期三个阶段。
1、急性期
感染后2-4周可能出现发热、咽痛等类似流感症状，此时病毒快速复制但免疫系统尚未严重受损。
2、无症状期
病毒持续复制但无明显症状，持续时间可达数年，CD4+T淋巴细胞逐渐下降。
3、艾滋病期
当CD4+T淋巴细胞计数低于200个/μL或出现特定机会性感染时，即发展为艾滋病。
4、关键区别
HIV是病毒名称，艾滋病是免疫系统严重受损后出现的综合征，及时抗病毒治疗可延缓病程进展。
确诊HIV感染后应尽早开始规范抗病毒治疗，保持规律作息和均衡饮食有助于维持免疫功能。