常用的降压药可分为9种类型。
（1）利尿剂：双氢克尿臻，为最常用的噻臻类利尿剂。它能抑制肾小管对钠和水的再吸收，减少血容量，使血压下降。此外还有袢利尿剂，如速尿、利尿酸、丁尿胺等。还有保钾利尿剂，如螺旋内酯、氨苯蝶啶。亲脂性利尿剂，如钠催离等。
（2）中枢交感神经阻滞剂：可乐宁，兴奋中枢神经系统的α2受体，减少对心、肾、外周血管的交感神经冲动，使外周阻力、心输出量和心率均降低，而不影响肾血流。
（3）中枢及周围交感神经阻滞剂：利血平，能降低中枢及周围神经原去甲基肾上腺素储存量，从而使血压下降。
（4）周围阻滞剂：肌乙啶，为交感神经节后阻滞剂，可耗竭交感神经未稍去甲肾上腺素贮存而发挥降压作用。
（5）α受体阻滞剂：哌脞臻，可阻断α1受体，降低外周阻力。它不阻滞α2受体，对心输出量和心率影响小。此外还有酚妥拉明，可阻滞α1、α2受体，降低外周阻力，使心输出量增加、心率增快，最适用于嗜铬细胞瘤的高血压治疗。
（6）β受体阻滞剂：如心得安、氨酰心安、美多心安等，能降低交感神经活力，提高血管平滑肌对扩血管介质的敏感性，抑制肾素分泌，尤其适用于高排血量，高肾素型高血压及嗜铬细胞瘤。
（7）血管扩张剂：如硝普钠、肼苯哒臻、长压定、低压脞等，能直接扩张血管平滑肌，降低外周阻力，反射性心率增加，心输出量增加，而不影响肾血流量。可用于肾功能受损病人。
（8）钙拮抗剂：硝苯吡啶、尼群地平、尼卡地平等，能阻滞钙离子进入平滑肌细胞，抑制血管平滑肌收缩，从而使血压下降。
（9）血管紧张素转换酶抑制剂：如硫甲丙脯酸、依那普利等，能抑制血管紧张素I转换为血管紧张素II的转换酶，减少血管紧张素II。可用于各期高血压，尤其肾素活性增高者及肾性高血压。它不引起体位性低血压，无水钠潴留，不改变心率。