生菜主要有补充营养、促进消化、辅助控制体重、改善睡眠、保护视力等作用。
1、补充营养生菜含有丰富的维生素A、维生素C、维生素K以及叶酸等营养素，能够帮助人体补充日常所需的多种维生素。生菜中的矿物质如钾、钙、镁等含量也较为丰富，适量食用有助于维持电解质平衡。生菜还含有一定量的膳食纤维，对身体健康有益。
2、促进消化生菜中含有较多的膳食纤维，能够刺激胃肠蠕动，帮助食物消化吸收。膳食纤维可以增加粪便体积，软化大便，减少便秘的发生概率。生菜中的水分含量较高，也有助于润滑肠道，促进排便。
3、辅助控制体重生菜热量较低，100克生菜仅含15千卡左右热量，适合在控制体重期间食用。生菜体积大、含水量高，食用后能产生较强的饱腹感，有助于减少其他高热量食物的摄入。将生菜作为沙拉或配菜，可以帮助控制每日总热量摄入。
4、改善睡眠生菜中含有一定量的莴苣素，这种物质具有轻微的镇静作用。适量食用生菜可能有助于放松神经，改善睡眠质量。将生菜与其他助眠食物搭配食用，可能对轻度失眠有一定缓解作用。
5、保护视力生菜富含维生素A和叶黄素，这些营养素对眼睛健康十分重要。维生素A是构成视网膜感光物质的重要成分，缺乏可能导致夜盲症。叶黄素能够过滤有害蓝光，保护视网膜免受氧化损伤，降低老年性黄斑变性的风险。
生菜可以凉拌、清炒或作为配菜食用，建议选择新鲜、无黄叶的生菜。清洗时应将叶片逐片剥开，用流动清水冲洗干净，必要时可用淡盐水浸泡去除残留农药。胃肠功能较弱的人群应避免大量生食，可将生菜焯水后食用。对菊科植物过敏者应谨慎食用生菜，出现过敏反应应立即停止食用并就医。
