丙型肝炎若不治疗可能导致肝脏持续损伤，通常不建议放任不治疗。丙型肝炎的进展与个体免疫状态、病毒载量、肝脏基础条件等因素相关，部分患者可能长期无症状，但多数会逐渐发展为肝硬化或肝癌。
病毒持续复制会引发慢性肝脏炎症，初期可能仅表现为疲劳或轻度肝区不适，随着肝细胞反复坏死和纤维化，肝功能逐渐失代偿。部分患者因免疫系统抑制可能出现病毒自发清除，但概率极低。未治疗者中约半数会在感染后20-30年出现肝硬化，其中部分可能进展为肝细胞癌。
存在特殊情况下，如高龄患者合并多种基础疾病时，医生可能评估治疗风险大于获益。某些基因1b型感染者可能携带自限性病毒株，但需通过定期肝穿活检确认肝脏无活动性病变。妊娠期女性也需暂缓抗病毒治疗，待分娩后再行干预。
丙型肝炎患者应严格戒酒并控制体重，避免使用对肝脏有损害的药物。定期监测肝功能、肝脏超声和甲胎蛋白水平，出现食欲减退或皮肤黄染需立即就医。目前直接抗病毒药物治愈率超过95％，早期治疗可显著降低肝癌发生概率。
