山楂含有丰富的维生素C、膳食纤维、有机酸、黄酮类化合物及多种微量元素，具有助消化、降血脂、抗氧化等作用。
1、维生素C山楂中维生素C含量较高，每100克鲜果约含50-100毫克，接近柑橘类水果。维生素C有助于促进胶原蛋白合成，增强血管弹性，改善铁吸收，同时具有抗氧化作用，可中和自由基，延缓细胞衰老。新鲜山楂的维生素C含量高于干制山楂，但干制后部分营养成分更易被人体吸收。
2、膳食纤维山楂富含可溶性膳食纤维如果胶，含量可达3-6％。果胶能吸收水分形成凝胶状物质，延缓胃排空速度，增加饱腹感，帮助控制血糖上升。不可溶性膳食纤维则促进肠道蠕动，改善便秘。山楂中的膳食纤维还可与胆固醇结合，减少肠道对胆固醇的吸收。
3、有机酸山楂含有柠檬酸、苹果酸等多种有机酸，含量约2-4％。这些有机酸能刺激唾液和胃液分泌，增强消化酶活性，帮助分解蛋白质和脂肪，缓解食欲不振。有机酸还能促进矿物质吸收，但过量摄入可能刺激胃黏膜，胃酸过多者需适量食用。
4、黄酮类化合物山楂中黄酮类物质如槲皮素、金丝桃苷等含量丰富，具有扩张冠状动脉、改善微循环的作用。这些活性物质能抑制低密度脂蛋白氧化，减少血管壁脂质沉积，辅助调节血压和血脂异常。黄酮还有抗炎、抗过敏功效，但需长期适量摄入才能显现效果。
5、微量元素山楂含有钾、钙、镁、锌等矿物质，其中钾含量较高，有助于维持电解质平衡和心脏正常功能。钙和镁对骨骼健康和神经肌肉调节有重要作用。这些矿物质与有机酸结合形成易吸收的有机酸盐，但需注意山楂中的鞣酸可能影响部分矿物质吸收。
山楂可直接食用鲜果，也可制成山楂糕、山楂汁等加工品，但加工过程中部分营养素可能流失。建议选择无添加糖分的山楂制品，避免摄入过多添加糖。胃肠功能较弱者应控制食用量，空腹时不宜大量食用。山楂与海鲜同食可能影响蛋白质消化，建议间隔两小时食用。日常可将山楂作为膳食补充，但不宜替代药物治疗疾病。
