缺乏乳糖的人一般不建议喝牛奶，可能出现腹胀、腹泻等不适症状。乳糖不耐受是由于体内乳糖酶分泌不足，无法完全分解牛奶中的乳糖所致。
乳糖不耐受人群饮用牛奶后，未分解的乳糖进入肠道会被细菌发酵，产生大量气体和短链脂肪酸。气体蓄积可引发腹胀、肠鸣音亢进，短链脂肪酸则导致肠道渗透压升高，水分渗入肠腔形成腹泻。症状通常在饮奶后30分钟至2小时内出现，严重程度与乳糖摄入量及个体耐受差异相关。
少数乳糖酶缺乏者可能对少量牛奶耐受，这与肠道菌群对乳糖的代谢能力有关。部分人群肠道中存在可分解乳糖的双歧杆菌等益生菌，能帮助消化少量乳糖。但这种情况存在个体差异，不建议主动尝试。
乳糖不耐受者如需补充乳制品营养，可选择无乳糖牛奶或酸奶。无乳糖牛奶在生产过程中已添加乳糖酶分解乳糖，酸奶中的乳酸菌则能预先发酵乳糖。日常饮食可增加豆腐、深绿色蔬菜等钙质丰富食物，必要时在医生指导下补充钙剂和维生素D制剂。
