半夏具有燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结的功效，主要用于治疗湿痰寒痰、呕吐反胃、胸脘痞闷等症状，也可外治痈肿痰核。
半夏辛温性燥，能燥湿化痰，适用于湿痰壅滞所致的咳嗽痰多、胸闷气逆，常与陈皮、茯苓配伍使用。对应中成药包括二陈丸、半夏露、橘红痰咳颗粒。
半夏能降胃气而止呕逆，对痰饮或胃寒所致的呕吐尤为适宜，妊娠呕吐亦可配伍应用。对应药物有半夏泻心汤、小半夏汤、旋覆代赭汤等方剂。
半夏可辛散消痞，治疗痰热互结所致的胸脘痞闷，常与黄连、瓜蒌同用。对应方剂包括小陷胸汤、半夏厚朴汤等。
生半夏外用能散结消肿，可用于痈疽肿毒、瘰疬痰核等症，多研末调敷或鲜品捣敷患处。
使用半夏需注意其生品有毒，内服须经炮制，孕妇及阴虚燥咳者慎用，建议在中医师指导下辨证使用。
