清蒸鱼的做法主要有处理鱼身、腌制去腥、控制火候、搭配辅料、调味淋汁等步骤。
选择新鲜活鱼宰杀后刮净鱼鳞，去除内脏和鳃部，用清水冲洗干净血水。在鱼身两侧斜切3-4刀至鱼骨处，刀距保持均匀以便蒸汽渗透。鱼腹内黑色腹膜需彻底清除，可减少腥味。鱼鳃骨处剪开小口便于蒸汽循环，鱼尾修剪成燕尾状防止蒸制时翘起。
用葱段、姜片和料酒均匀擦拭鱼身内外，鱼腹塞入姜片与葱结静置10分钟。可撒少量盐帮助收紧鱼肉，但高血压患者应减少用量。黄酒或米酒比白酒更适合去腥，蒸前倒掉腌出的血水。若鱼腥味较重，可用柠檬汁或白醋涂抹鱼皮表面。
水沸后再放入鱼盘避免低温慢蒸，500克左右的鱼需大火蒸8-10分钟。用筷子刺入鱼背最厚处无血水渗出即熟，虚蒸2分钟再出锅保持嫩度。蒸制时保持锅盖密闭，可在鱼身下垫葱段或筷子促进蒸汽流通。鲈鱼等白肉鱼时间稍短，草鱼等需延长2-3分钟。
传统做法铺姜片和葱段于鱼身下，现代改良版可加香菇片或火腿增鲜。蒸制后取出渗水并丢弃垫料，重新铺新鲜葱丝和红椒丝配色。广式做法会放陈皮丝或榄角提味，江浙地区常配冬笋片与火腿片。糖尿病患者可用莴笋片替代传统高糖辅料。
蒸鱼豉油沿盘边倒入避免直接浇淋鱼肉，用量以刚浸没盘底为宜。热油爆香葱姜蒜后淋在鱼身激发香气，油温控制在180℃左右。可添加少量白糖平衡咸鲜，或滴入香油增加光泽。粤式风味会使用生抽与老抽混合，最后撒香菜或芹菜末点缀。
清蒸鱼完成后需趁热食用，冷却后腥味会加重。建议搭配米饭或清淡汤品，避免与油腻菜肴同食影响鲜味。蒸鱼汤汁富含可溶性蛋白，可拌饭或煮面食用。每周食用2-3次深海鱼有助于补充不饱和脂肪酸，但痛风患者需控制摄入量。蒸制前确保鱼刺处理干净，儿童食用时家长需协助挑刺。
