直肠良性肿瘤和息肉不是同一种疾病。直肠良性肿瘤主要包括平滑肌瘤、脂肪瘤、神经内分泌肿瘤等，而息肉是突出于黏膜表面的赘生物，可分为炎性息肉、腺瘤性息肉等类型。
良性肿瘤起源于间叶组织或神经组织，具有完整包膜；息肉则是黏膜层异常增生形成的隆起性病变，多数无包膜结构。
良性肿瘤多来自肌层或黏膜下层，如平滑肌瘤源于肠壁肌层；息肉则起源于黏膜上皮细胞，如腺瘤性息肉由肠腺上皮异型增生导致。
多数良性肿瘤恶变率极低，脂肪瘤几乎不癌变；部分息肉如绒毛状腺瘤癌变概率可达30％，需定期肠镜监测。
较小良性肿瘤无须处理，较大者需内镜或手术切除；息肉无论大小均建议内镜下切除，腺瘤性息肉切除后需每年复查肠镜。
发现直肠占位性病变应及时进行肠镜活检明确性质，日常保持高纤维饮食有助于降低息肉复发风险。
