胸腔积液通常不建议不治疗，少量积液可能自行吸收，但中大量积液需根据病因干预，常见原因包括心力衰竭、肺炎、结核性胸膜炎、恶性肿瘤转移等。
心功能不全导致静脉回流受阻引发积液，表现为呼吸困难、下肢水肿，需利尿剂减轻心脏负荷，药物可用呋塞米片、螺内酯片、地高辛片。
肺部感染波及胸膜腔形成炎性渗出，伴随发热、咳嗽咳痰，需抗生素治疗原发病，药物可选头孢呋辛酯片、左氧氟沙星片、阿奇霉素分散片。
结核分枝杆菌感染胸膜导致渗出性积液，伴有低热盗汗，需规范抗结核治疗，药物包括异烟肼片、利福平胶囊、吡嗪酰胺片。
肺癌或转移瘤侵犯胸膜引发血性积液，常伴消瘦胸痛，需胸腔引流联合化疗，药物如顺铂注射液、培美曲塞二钠粉针、贝伐珠单抗注射液。
日常需限制钠盐摄入并监测尿量，呼吸困难者取半卧位，若出现气促加重或发热需立即复查胸部影像学。
