胸膜炎的症状主要包括胸痛、呼吸困难、咳嗽和发热。胸痛多为刺痛感，深呼吸或咳嗽时加重；呼吸困难与胸腔积液压迫肺组织有关；咳嗽多为干咳；发热提示可能存在感染。
胸膜炎引起的胸痛多为单侧刺痛，与呼吸运动相关。患者常因疼痛而采取浅快呼吸姿势，严重时可能放射至肩背部。
胸腔积液量超过300毫升时可出现呼吸困难，表现为活动后气促，平卧位加重。积液量越大症状越明显，需通过影像学检查评估。
胸膜受刺激引起的反射性咳嗽多为干咳，合并肺部感染时可出现咳痰。咳嗽可能加重胸痛症状，形成恶性循环。
感染性胸膜炎常伴有中低度发热，结核性胸膜炎多为午后低热，化脓性胸膜炎可出现高热寒战等全身中毒症状。
胸膜炎患者应卧床休息，采取患侧卧位减轻疼痛，保证充足营养摄入，避免剧烈咳嗽和深呼吸动作，及时就医明确病因。
