食管癌早期可能无明显症状，随着病情进展可出现吞咽困难、胸骨后疼痛、体重下降及反流等症状。
早期可能仅有进食粗硬食物时的轻微哽噎感，或胸骨后烧灼样不适，症状常间歇性出现。
典型表现为进行性吞咽困难，从固体食物逐渐发展到连流质也难以咽下，伴有胸骨后持续隐痛或钝痛。
因进食障碍导致营养不良，出现明显体重下降、贫血，部分患者可触及锁骨上淋巴结肿大。
肿瘤侵犯周围器官可引起声音嘶哑、呛咳，转移至肝脏或肺部时出现相应器官功能衰竭症状。
出现持续吞咽障碍或不明原因消瘦时应及时消化内科就诊，胃镜检查是确诊食管癌的主要手段，早期发现有助于改善预后。
