慢性胰腺炎的症状特征主要有腹痛、脂肪泻、体重下降、糖尿病等。症状发展通常从早期间歇性腹痛逐渐进展为持续性疼痛，伴随消化吸收功能障碍。
腹痛是慢性胰腺炎最常见的症状，多位于上腹部，可向背部放射，进食后加重，饮酒后尤为明显。疼痛初期为间歇性，随着病情进展可转为持续性。
由于胰腺外分泌功能受损，脂肪消化吸收障碍，导致粪便中含有大量未消化的脂肪，表现为大便次数增多、粪便油腻恶臭、漂浮于水面。
因长期腹痛导致进食减少，加上脂肪、蛋白质吸收不良，患者常出现进行性体重下降，严重者可出现营养不良。
随着胰腺内分泌功能受损，胰岛素分泌不足，约半数患者会继发糖尿病，表现为多饮、多尿、多食等症状。
慢性胰腺炎患者应严格戒酒，采用低脂高蛋白饮食，少量多餐，并定期监测血糖和营养状况。
