呼吸甲醛中毒的症状主要有眼部刺激、呼吸道不适、皮肤过敏、神经系统损害等。甲醛中毒症状发展通常表现为早期刺激反应到后期器官损伤。
甲醛气体直接刺激结膜导致流泪、灼烧感，严重者可出现结膜充血水肿。接触低浓度甲醛即可引发眼部不适。
甲醛刺激呼吸道黏膜引发咳嗽、咽喉疼痛，长期接触可能诱发支气管炎。高浓度吸入会导致喉头水肿等急性症状。
皮肤接触甲醛溶液可能出现红斑、丘疹等接触性皮炎表现。过敏体质者更易发生皮肤瘙痒、荨麻疹等反应。
长期接触甲醛可能出现头痛、乏力、失眠等神经衰弱症状，严重中毒可导致意识障碍。这是甲醛毒性作用的晚期表现。
发现甲醛中毒症状应立即脱离污染环境，接触高浓度甲醛或出现呼吸困难等严重症状时需紧急就医处理。日常应注意保持室内通风，新装修房屋应检测甲醛浓度达标后再入住。
