桂枝具有发汗解表、温通经脉、助阳化气、散寒止痛等功效，主要用于风寒感冒、脘腹冷痛、血寒经闭、关节痹痛等症状的治疗。
桂枝辛温发散，能发汗解表，适用于风寒感冒初期恶寒发热症状，常与麻黄配伍使用。代表药物有桂枝汤、麻黄汤、葛根汤。
桂枝能温通经脉，改善气血运行，适用于寒凝血瘀导致的经闭痛经、肢体冷痛。代表药物有温经汤、当归四逆汤、桂枝茯苓丸。
桂枝可助阳化气，用于心阳不振引起的心悸气短，常与甘草配伍。代表药物有桂枝甘草汤、炙甘草汤、苓桂术甘汤。
桂枝能散寒止痛，适用于寒邪侵袭导致的关节疼痛、脘腹冷痛。代表药物有小建中汤、桂枝加芍药汤、乌头桂枝汤。
使用桂枝需遵医嘱，阴虚火旺者慎用；可配合生姜红糖水增强药效，避免与寒凉食物同食。
