发育迟缓不等同于智障。发育迟缓主要表现为运动、语言、认知等发育速度落后于同龄儿童，而智障属于智力发育障碍，两者在病因、表现及干预方式上均有差异。
发育迟缓是儿童在特定领域的发展速度延迟，可能通过早期干预改善；智障则是智力功能和社会适应能力显著低于平均水平，多为终身性障碍。
发育迟缓儿童可能仅在某方面落后，如走路或说话晚；智障儿童则存在全面性认知缺陷，伴有学习、判断和自理能力持续低下。
发育迟缓可能与早产、营养不良等可逆因素有关；智障多由遗传疾病、脑损伤等导致，如唐氏综合征、缺氧性脑病等。
发育迟缓需针对性康复训练，如语言治疗、感统训练；智障需长期特殊教育及生活技能培训，部分需药物控制伴随症状。
发现儿童发育异常应尽早就医评估，避免自行判断。营养均衡、适度刺激的成长环境有助于儿童发育潜能发挥。
