术后第三天肿胀最明显主要与炎症反应高峰期、组织液回流延迟及体位因素有关。术后肿胀的发展规律通常表现为术后24小时开始肿胀、48小时达峰、72小时逐渐消退，但个体差异可能影响具体时间。
手术创伤会激活局部炎症反应，中性粒细胞和巨噬细胞在48-72小时内大量聚集，释放组胺、前列腺素等炎性介质，导致血管通透性增加。此时组织间隙液体渗出量超过淋巴系统回流能力，尤其在肢体远端手术或长时间保持下垂体位时更为显著。麻醉药物残留可能暂时抑制肌肉泵作用，加重静脉淤血。
部分特殊情况下肿胀可能持续更久，如合并静脉血栓形成、伤口感染或过敏体质患者。关节置换术后可能因假体反应出现延迟性肿胀，甲状腺手术因颈部淋巴网丰富常在术后72小时出现喉头水肿。糖尿病患者微循环障碍会延长肿胀周期，需要密切观察皮肤张力及末梢血运。
建议保持患肢抬高15-30度促进静脉回流，避免过度活动引发二次损伤。冰敷可收缩血管但每次不超过20分钟，间歇期可配合踝泵运动。观察肿胀是否伴随皮肤发绀、剧烈疼痛或发热，这些症状需立即就医。按照医嘱使用迈之灵片、地奥司明等改善微循环药物，禁止擅自服用利尿剂。术后72小时是肿胀转折点，若持续加重需排查深静脉血栓等并发症。
