多数肝炎患者不会危及生命，但部分重症或未及时治疗的情况可能发展为肝衰竭、肝硬化甚至肝癌。肝炎的危险程度主要与病因类型、病情进展速度、治疗时机等因素相关。
病毒性肝炎中，甲型、戊型肝炎多为急性自限性，乙型、丙型可能慢性化；酒精性或药物性肝炎及时戒断后预后较好，自身免疫性肝炎需长期控制。
急性肝炎出现黄疸加深、凝血功能障碍时提示重症倾向；慢性肝炎持续纤维化可能逐步发展为肝硬化失代偿期，伴随腹水、肝性脑病等危重表现。
早期抗病毒治疗可显著降低乙型/丙型肝炎肝硬化概率；酒精性肝炎在未出现不可逆损伤前戒酒，肝脏功能多能部分恢复。
合并脂肪肝、糖尿病等代谢性疾病会加速肝损伤；免疫功能低下人群更易出现重型肝炎或肝癌转化。
建议肝炎患者定期监测肝功能与病毒载量，避免饮酒及肝毒性药物，适量补充优质蛋白和维生素，出现乏力加重、腹胀等症状及时就医。
