番泻叶具有导泻、利水消肿、促进胃肠蠕动等功效，主要用于治疗便秘、水肿腹胀等症状。
1、导泻作用番泻叶含有蒽醌类化合物，能刺激结肠黏膜增强蠕动，适用于短期缓解功能性便秘。常见药物包括番泻叶颗粒、复方芦荟胶囊、便通胶囊等。
2、利水消肿通过促进肠道排空减少腹腔压力，间接改善轻度水肿症状。相关制剂有番泻叶提取物片、茯苓导水丸等。
3、胃肠动力调节刺激肠道神经丛增加收缩频率，可用于胃肠蠕动减弱导致的腹胀。代表药物含番泻叶总苷片、四磨汤口服液。
4、术前肠道准备外科手术前用于清洁肠道，常与电解质溶液配合使用。需严格遵医嘱控制剂量。
番泻叶不宜长期使用，可能引起电解质紊乱或结肠黑变病。便秘患者应优先增加膳食纤维摄入并养成规律排便习惯。
