节育环的避孕原理主要通过干扰受精卵着床、改变宫腔内环境、抑制精子活动及影响输卵管蠕动等方式实现。
节育环作为异物刺激子宫内膜产生无菌性炎症反应，使内膜不适合受精卵植入，同时铜离子节育环释放的铜元素可进一步抑制胚胎发育。
节育环使宫腔液成分改变，白细胞和前列腺素增加，形成不利于精子存活和受精的微环境，含孕激素的节育环还可使宫颈黏液变稠阻碍精子穿透。
铜离子具有杀精作用，可降低精子活性及穿透力，含铜节育环持续释放的铜离子能有效减少到达输卵管的精子数量。
节育环刺激可加速输卵管蠕动，使卵子过早进入宫腔，与子宫内膜发育不同步，含孕激素的节育环还可能抑制排卵。
使用节育环后需定期复查位置，出现异常出血或腹痛应及时就医，不同材质节育环的避孕机制存在差异，医生会根据个体情况选择合适类型。
