中耳炎可能引发听力下降、鼓膜穿孔、乳突炎、脑膜炎等并发症，按病情进展从局部到全身排列。
炎症导致鼓室积液或听骨链损伤，表现为传导性耳聋。急性期可通过鼓膜穿刺引流，慢性期需行鼓室成形术修复听骨链。
化脓性中耳炎可能引发鼓膜组织坏死穿孔，伴随耳漏和耳鸣。小穿孔可自愈，大穿孔需行鼓膜修补术。
炎症扩散至乳突气房，出现耳后红肿热痛。需静脉注射抗生素，严重者行乳突凿开术引流脓液。
感染经骨缝侵入颅内，出现高热头痛颈强直。需紧急腰穿确诊，联合使用抗生素和降颅压治疗。
出现持续耳痛发热需及时就诊，避免用力擤鼻，保持耳道干燥可降低并发症风险。
