急性呼吸衰竭是指由于多种原因导致肺通气和换气功能严重障碍，使机体在静息状态下也不能维持足够的气体交换，出现低氧血症伴或不伴高碳酸血症的临床综合征。急性呼吸衰竭主要由呼吸系统疾病、神经系统疾病、心血管疾病、外伤等因素引起。
肺炎、慢性阻塞性肺疾病急性加重、哮喘持续状态等可导致肺泡通气不足或弥散障碍。表现为呼吸困难、发绀，需氧疗及支气管扩张剂如沙丁胺醇、氨茶碱等治疗。
脑卒中、重症肌无力等可影响呼吸中枢或呼吸肌功能。伴随意识障碍、呼吸节律异常，需机械通气辅助呼吸，同时治疗原发病。
急性左心衰竭、肺栓塞等可导致肺水肿或肺血流减少。出现端坐呼吸、粉红色泡沫痰，需利尿剂如呋塞米及抗凝治疗。
胸部外伤、多发性肋骨骨折等可造成肺挫伤或血气胸。表现为胸痛、呼吸浅快，需胸腔闭式引流及镇痛治疗。
急性呼吸衰竭属于急危重症，一旦出现呼吸急促、意识改变等症状应立即就医，治疗期间需严格卧床休息，避免剧烈活动加重缺氧。
