化橘红具有止咳化痰、消食化积、理气健脾、散寒燥湿等功效，主要用于治疗风寒咳嗽、痰多气喘、食积腹胀等症状。
化橘红所含挥发油成分能稀释痰液，缓解支气管痉挛，适用于风寒咳嗽伴白色黏痰。可配伍苦杏仁、紫苏子等药物增强疗效。
其黄酮类物质可促进胃液分泌，改善功能性消化不良引起的脘腹胀满。常与山楂、神曲同用治疗食滞证。
通过调节胃肠蠕动缓解脾虚气滞型食欲不振，对慢性胃炎伴嗳气症状有一定改善作用。
针对寒湿困脾导致的恶心呕吐，能温中散寒并抑制肠道异常发酵，常与苍术、厚朴配伍使用。
使用化橘红需辨证施治，风寒咳嗽可配合生姜煎服，脾胃虚寒者应避免长期单味大量使用，孕妇及阴虚燥咳者禁用。
