瘦肉补铁效果优于蔬菜主要与血红素铁吸收率高、植物性铁吸收抑制因素多、铁储存形式差异及个体吸收差异有关。
瘦肉含血红素铁可直接被肠黏膜吸收，吸收率达15％-35％；蔬菜含非血红素铁需转化为二价铁才能吸收，吸收率仅2％-20％。缺铁性贫血患者可遵医嘱补充蛋白琥珀酸铁、多糖铁复合物或右旋糖酐铁。
蔬菜中的植酸、草酸会与铁结合形成不溶性盐，菠菜等草酸含量高的蔬菜铁吸收率不足5％。建议家长将蔬菜焯水减少草酸，搭配维生素C食物提升铁吸收。
动物肌肉中的铁蛋白和肌红蛋白能稳定储存铁元素，而植物铁多存在于细胞壁难释放。铁缺乏者可选择富马酸亚铁、葡萄糖酸亚铁等有机铁补充剂。
瘦肉中的肉类因子和氨基酸能促进非血红素铁吸收，而蔬菜缺乏此类成分。儿童补铁建议选择小儿硫酸亚铁颗粒，家长需注意与果汁同服增强吸收。
补铁期间应避免与钙剂、浓茶同服，每周摄入动物肝脏1-2次，搭配猕猴桃等富含维生素C的水果可提升铁利用率。
